子供の繰り返す発熱

体内には、炎症を抑える働きのある副腎皮質ホルモンというものが存在します。
このホルモンは朝に多く分泌され、夜になるにつれ減少するため、体温は早朝に低く、夕方以降に高くなりやすい傾向があります。
特に幼いお子さんは体温調節の機能が十分に発達していないので、普段から大人よりも体温が少し高く、授乳、食事、運動、入浴や、天候などの環境の変化で体温が上下しやすいです。
お子さんの平熱を知っておくため、日常的に体温を測定しておくことをお勧めします。

夜間に熱が出ても、以下のような場合はすぐに受診せず、ご自宅で様子をみていただいて問題ありません。

• 熱があるが、機嫌がいい
• 十分に食事や水分をとれている
• おしっこの量や回数がいつもと同じくらい
• ぐったりせず、おもちゃなどで遊べている
• 夜にきちんと睡眠をとれている

ただし、上記に当てはまっていても、保護者の方が何か変化や違和感を感じた場合、迷わず受診ください。

入浴には体力を使います。そのため、ぐったりとしている場合や、38.5℃以上の高熱の場合、入浴は避けた方がよいでしょう。
また、元気があって入浴させるときは、お湯の温度は低めに設定し、短めの時間で軽く汗を流す程度に留めるようにしてください。
入浴後は、湯冷めを防ぐため暖かい部屋で早めに体を拭き、服を着させた後は室温や服装をきちんと調整しましょう。
また、脱水状態にならないよう、こまめに水分をとらせてください。

夜間や休日に発熱した際、以下のような場合は救急医療機関を受診するようにしてください。
また、受診を判断するときは、熱の高さではなくお子さんの呼吸や機嫌、意識状態といった全身の状態をみるようにしましょう。

• 授乳や食事があまりできていない
• 呼吸困難を起こしている
• けいれんを起こしている
• ぼんやりしている、反応が鈍い

もし40℃の高熱が出ていたとしても、ぐったりしておらず、きちんと眠れていれば夜間の救急受診はせず、翌朝かかりつけ医を受診しましょう。
ただし、生後半年未満の新生児や乳児では、急に病状が変わる可能性があるため、注意が必要です。

風邪や胃腸炎は、ウィルスや細菌が体内に侵入して起こります。そういったウィルスや細菌は、体内の温度が高いと増殖しにくくなるため、免疫システムが体温調節を行う器官に作用し、体温が上がります。 これが発熱のメカニズムです。
体は熱くても手足が冷たいことがありますが、それは末梢血管を収縮させて発汗量を減少させ、熱の放散を防いでいるためです。
熱の高さだけが原因で脳にダメージを与えたり、障害を起こしたりするということはありませんが、風邪や胃腸炎を引き起こすウィルスや細菌が脳に感染してしまうことで脳炎や脳症が引き起こされると、脳の機能障害を起こしてしまうケースもあります。
また、熱中症などが発熱の原因である場合は、免疫システムとは関係なく、からだが熱をうまくコントロールすることができず体温が上昇し続けてしまう状態を「うつ熱」と呼ぶ状態が起こります。
このような高熱が長く続くと、脳がダメージを受けたり、最悪のケースでは命にかかわる危険があるため、早めに受診ください。